(CNN) – La Cina ha lanciato tre giorni di esercitazioni militari vicino a Taiwan dopo che il presidente dell’isola ha incontrato il presidente della Camera dei rappresentanti degli Stati Uniti, sfidando le ripetute minacce di Pechino.
Taiwan ha denunciato l’esercitazione, soprannominata “United Sharp Sword”. La Cina considera Taiwan come un proprio territorio e non ha escluso l’uso della forza per portarla sotto il proprio controllo.
L’Eastern Operations Command dell’esercito cinese ha annunciato sabato l’esercitazione, definendola “un serio avvertimento contro le forze separatiste taiwanesi colluse con forze esterne e un passo necessario per sostenere la sovranità nazionale e l’integrità territoriale”.
Il comando orientale ha dichiarato: “La task force ha organizzato contemporaneamente pattuglie intorno all’isola per creare un completo accerchiamento e una situazione deterrente”.
Poco dopo l’annuncio della Cina, il ministero della Difesa di Taiwan ha dichiarato di aver avvistato un totale di 42 aerei da combattimento cinesi sopra lo Stretto di Taiwan, che separa l’isola dalla Cina continentale. Ha detto che 29 aerei da combattimento cinesi hanno attraversato la linea mediana dello stretto fino alla sua zona di identificazione della difesa aerea. Aggiunse che nello stretto erano state avvistate otto navi appartenenti all’Esercito popolare di liberazione.
L’esercitazione arriva il giorno dopo che il presidente taiwanese Tsai Ing-wen è tornato da una visita di 10 giorni in America centrale e negli Stati Uniti, dove ha incontrato il presidente della Camera dei rappresentanti degli Stati Uniti Kevin McCarthy.
Pechino ha più volte messo in guardia contro il viaggio, minacciando in passato di prendere “misure forti e decisive” se andrà avanti.
In questa foto pubblicata dall’agenzia di stampa Xinhua, un pilota dell’aeronautica militare dell’Esercito popolare di liberazione cinese partecipa a un’esercitazione a Taiwan il 7 agosto 2022.
La Cina rivendica Taiwan come propria anche se non l’ha mai governata e ha passato decenni a cercare di isolarla diplomaticamente.
I raid di aerei da combattimento cinesi nella zona di identificazione della difesa aerea di Taiwan, una zona cuscinetto autodichiarata al di fuori del suo spazio aereo territoriale, si verificano quasi quotidianamente.
Il ministero della Difesa di Taiwan ha dichiarato sabato che sta monitorando attentamente la situazione e che farà del suo meglio per salvaguardare la sicurezza e la sovranità nazionale.
“L’Esercito popolare di liberazione (PLA) crea deliberatamente tensione nello Stretto di Taiwan. Oltre a danneggiare la pace e la stabilità, ha anche un impatto negativo sulla sicurezza e sullo sviluppo regionali”.
Sabato il ministero ha detto che avrebbe risposto alle esercitazioni con calma, razionalità e serietà e non avrebbe cercato di intensificare il conflitto.
La Cina ha reagito in modo simile quando l’allora portavoce della Camera dei rappresentanti degli Stati Uniti Nancy Pelosi ha visitato Taiwan lo scorso agosto, organizzando una serie di esercitazioni militari intorno all’isola e lanciando missili contro di essa.
L’esercitazione ha segnato la prima volta che la Cina ha lanciato missili contro l’isola e molti esperti l’hanno vista come una grande escalation dell’intimidazione militare cinese contro Taiwan.
Inoltre, alcuni di questi missili sono atterrati nella zona economica esclusiva del Giappone vicino alle isole giapponesi a nord di Taiwan, una mossa che ha aumentato le tensioni tra Pechino e Tokyo.
Le esercitazioni di agosto includevano anche dozzine di aerei da combattimento cinesi che attraversavano la zona di identificazione della difesa aerea di Taiwan, così come navi da guerra della Marina dell’EPL che manovravano nelle acque intorno all’isola.
Pechino ha detto all’epoca che stava simulando un “blocco” aereo e marittimo dell’isola, ma non ha fornito prove concrete a sostegno dell’affermazione.
Secondo quanto riferito, i funzionari taiwanesi si aspettavano una reazione meno severa all’incontro di Tsai con McCarthy perché ha avuto luogo sul suolo americano.
Il presidente di Taiwan Tsai Ing-wen incontra il presidente della Camera dei rappresentanti degli Stati Uniti Kevin McCarthy presso la biblioteca presidenziale Ronald Reagan a Simi Valley, in California, il 5 aprile. (Credit: David Swanson/Reuters)
Per evitare di provocare Pechino e innescare un’altra crisi militare, i funzionari statunitensi e taiwanesi hanno cercato di ritrarre la visita di Tsai come niente di straordinario, citando la precedente abbondanza di transito di un leader taiwanese attraverso gli Stati Uniti.
Ma il significato politico dell’incontro di Tsai con McCarthy non può essere negato. È stato il più alto livello di partecipazione mai ricevuto da un presidente taiwanese in carica sul suolo statunitense, con il secondo funzionario presidenziale dopo il vicepresidente.
Il loro incontro alla Ronald Reagan Presidential Library ha evidenziato il rafforzamento delle relazioni tra Taipei e Washington, sebbene ancora di natura informale. Gli Stati Uniti hanno ritirato il riconoscimento diplomatico di Taiwan nel 1979, il che significa che non lo riconoscono ufficialmente come paese. Tuttavia, sostiene la capacità di Taiwan di difendersi vendendo armi a Taipei.
Dopo l’incontro tra Tsai e McCarthy mercoledì, il presidente della Camera dei rappresentanti degli Stati Uniti ha affermato che il Paese dovrebbe continuare ad aumentare il sostegno a Taiwan.
Dobbiamo continuare a vendere armi a Taiwan e assicurarci che arrivino in tempo. Dovremmo anche rafforzare la nostra cooperazione economica, in particolare nel campo del commercio e della tecnologia”. cinguettio.
Segnalazione aggiuntiva di Nectar Gan e Eric Cheung
“Infuriatingly humble tv expert. Friendly student. Travel fanatic. Bacon fan. Unable to type with boxing gloves on.”